Blodflaskan till panten John Paul II (Papa Giovanni Paolo II), som förra veckan blev stulen från templet där han förvarades, upptäcktes igår av italienska carabinieri.
En unik relikvitet hittades i ett garage som ägs av en lokal narkoman. Det var han och hans två medbrottslingar som stal relikvisten från Peterskyrkan i staden Aquila för några dagar sedan. Metalldelen och korsfästelsen från en stulen föremål hittades i ett rehabiliteringscenter för narkomaner, rapporterar Rai News.
Några dagar efter försvinnandet gick carabinierien på spåret för de påstådda brottslingarna: tre ungdomar som behandlades på kliniken ovan.
Tjuvar medgav senare att de hade stulit reliken för att sälja, men de hade ingen aning om vad som föll i deras händer.
Narkotikamissbrukare berättade för polisen att de kastade ut en liten bit av den blötläggade pontiffens kläder som han hade på sig när han mördades 1981.
Ministrarna i Peterskyrkan rapporterade att ett värdefullt relikvitet försvann strax efter ett flagränt rån. Cirka femtio poliser deltog i sökandet och fångsten av brottslingar, och specialutbildade hundar var inblandade. Carabinieri kunde dock inte ens tro att vanliga narkomaner skulle vara tjuvar. Enligt utredarna trodde de ursprungligen att stölden av blodflaskan från den sena påven var skräddarsydd, eftersom almassaskan förblev orörd. De antog också att Satanister kunde stjäla en relik för att utföra en speciell ritual.
Rektor för Peterskyrkan, Giovanni D'Ercolle, som också är en assistent för biskopen av Aquila, berättade för reportrar att ett värdefullt fartyg med påven och blodets relikvitet redan har anslutits och återvänt till deras plats. Han försäkrade också reportrar att han var säker: den sena panten hade redan förlåtit sina gärningsmän.
Det är ingen tillfällighet att John och hans bit av hans mantel förvaras i denna kyrka: Påven älskade att åka skidor nära Aquila, och en gång tog han tillflykt från en storm i Peterskyrkan.
Konstruktionen av Johannes Paul II inför helgon
I mitten av våren, nämligen 26 april 2014, kommer den nuvarande chefen för den katolska kyrkan, påven Francis, att hålla en speciell högtidlig ceremoni för att höja Johannes Paul II till helgonens ansikte. Vatikanens presstjänst sa att cirka en halv miljon pilgrimer som kommer från olika delar av världen kommer att vara närvarande vid detta evenemang.
John Paul, som blev den första påven av icke-italiensk härkomst, var den huvudsakliga prästman i den romersk-katolska kyrkan från 1978 fram till sin död 2005.
Processen med beatificering (räkningen bland de välsignade) inleddes en månad efter pontiffens begravning. Beslutet att klassificera honom som helgon fattades för tre år sedan av den nuvarande påven Benedict, som utfärdade ett dekret om att pontiffen skapade ett verkligt mirakel i rad - han botade kvinnan från Parkinsons sjukdom.
